JAKARTA - Perjalanan Timnas Norwegia di Piala Dunia 2026 berakhir di perempat final setelah kalah 1-2 dari Inggris. Meski gagal melangkah lebih jauh, Erling Haaland menilai turnamen ini memberi dampak besar dalam hidupnya.

Penyerang Manchester City itu menyebut pengalaman tampil di ajang sepak bola terbesar dunia membuat dirinya berkembang sebagai pemain maupun pribadi. “Semua ini terasa tidak nyata. Saya rasa turnamen ini telah mengubah saya sebagai pribadi. Saya juga merasa berkembang, bisa dibilang seperti itu,” kata Haaland, sebagaimana dilansir dari berita sumber.

Sebelum menghadapi Inggris, Haaland tampil tajam dengan mencetak tujuh gol dalam empat pertandingan beruntun. Catatan tersebut menjadikannya salah satu pemain paling menonjol sepanjang turnamen.

Ia mengaku bangga membawa Norwegia mencatat pencapaian terbaik sepanjang sejarah keikutsertaan mereka di Piala Dunia. “Sulit mencerna semua yang telah terjadi saat melihat kembali pertandingan-pertandingan yang kami jalani. Namun, rasanya sangat istimewa bisa menjadi bagian dari turnamen yang dulu hanya saya saksikan dari kejauhan, dan kini saya mengalaminya sendiri,” ujarnya, sebagaimana dilansir dari berita sumber.

Salah satu hasil paling berkesan adalah kemenangan atas Brasil di babak 16 besar. Haaland menyebut kemenangan atas juara dunia lima kali itu menjadi perhatian banyak pecinta sepak bola. “Kami membuktikan bahwa kami mampu mengalahkan salah satu tim terbesar di dunia, Brasil. Pada akhirnya kami kalah dari Inggris, tetapi kami memaksa mereka bekerja sangat keras. Mungkin hasilnya saja yang bisa berbeda,” ucapnya, sebagaimana dilansir dari berita sumber.

Haaland berharap pencapaian ini menjadi awal kebangkitan sepak bola Norwegia. “Ini sudah menjadi tujuan saya sejak lama. Saya rasa setelah turnamen ini kami berhasil menempatkan Norwegia di peta sepak bola dunia. Sekarang tugas kami adalah mempertahankan standar itu,” katanya, sebagaimana dilansir dari berita sumber.

Ia optimistis masa depan Norwegia cerah karena skuad saat ini memiliki banyak pemain berkualitas. Dukungan masyarakat sepanjang turnamen disebutnya menjadi motivasi tambahan bagi seluruh pemain. “Saya merasakan kebanggaan yang luar biasa. Saya benar-benar terharu ketika memikirkan betapa baiknya penampilan kami, rasa persatuan yang tercipta di Norwegia, serta semangat dan kebahagiaan yang kami rasakan, baik di rumah maupun di sini,” tutup Haaland, sebagaimana dilansir dari berita sumber.