KOREA SELATAN - Hong Myung-bo telah melepaskan jabatannya sebagai pelatih timnas Korea Selatan secara resmi pada Minggu (28/6/2026).
Langkah ini diputuskan persis satu hari usai Taeguk Warriors dipastikan gagal lolos ke putaran 32 besar Piala Dunia 2026.
Pelatih berumur 57 tahun tersebut menyampaikan permohonan maafnya kepada para penggemar sepak bola Korea Selatan sekaligus menyudahi masa bakti keduanya di tim nasional.
"Pertama-tama, saya ingin menyampaikan permintaan maaf yang tulus kepada para penggemar dan pendukung sepak bola Korea Selatan. Hari ini saya mengundurkan diri dari tim nasional sepakbola," kata Hong Myung-bo via Yonhap News Agency, dilansir dari Antara.
Hong menyatakan bahwa dalam dua tahun terakhir, dirinya selalu berupaya mengambil pilihan paling tepat terkait seleksi pemain dan persiapan skuad jelang laga.
"Selama dua tahun terakhir saya selalu mengajukan pertanyaan yang sama setiap kali harus mengambil keputusan penting, memilih pemain, atau mempersiapkan sesi latihan dan pertandingan: apakah ini pilihan yang tepat untuk sepak bola kami?" ujar Hong.
Korea Selatan datang ke Piala Dunia 2026 sebagai salah satu kontestan yang diperhitungkan di Grup A bersama tuan rumah Meksiko, Afrika Selatan, serta Republik Ceko.
Namun, perjalanan Son Heung-min dan kawan-kawan sangat jauh dari harapan awal.
Skuad ini terpaksa menerima kekalahan 0-1 dari Afrika Selatan dan kembali menelan hasil buruk yang identik ketika melawan Meksiko.
Kemenangan tunggal yang mereka raih tercatat ketika menaklukkan Republik Ceko dengan kedudukan 2-1.
Hasil tersebut menyebabkan Korea Selatan hanya mampu mengumpulkan tiga poin dan terpaksa berharap pada hitung-hitungan peringkat ketiga terbaik.
Ekspektasi itu akhirnya hancur karena hasil pertandingan dari grup-grup lain tidak memberikan keuntungan bagi mereka.
Pada hari berikutnya, Hong mengambil langkah untuk mundur demi mempertanggungjawabkan kegagalan tim.
Peristiwa ini menjadi momen pengunduran diri kedua bagi Hong setelah ia pertama kali melatih timnas Korea Selatan pada tahun 2014 silam.
Mundurnya Hong Myung-bo semakin menambah panjang daftar pelatih yang melepaskan kursinya di tengah perhelatan Piala Dunia 2026.
Beberapa waktu sebelumnya, pelatih Skotlandia Steve Clarke sudah lebih awal menyatakan mundur tak lama usai timnya dipastikan gagal melaju ke babak gugur.
Skotlandia harus angkat koper akibat kalah bersaing di penyisihan grup serta tak sukses menembus deretan peringkat ketiga terbaik.
Pergantian kursi pelatih juga menimpa tim nasional Tunisia.
Asosiasi Sepak Bola Tunisia memutuskan untuk memberhentikan Sabri Lamouchi setelah menderita kekalahan besar 1-5 dari Swedia dalam laga pembuka Grup F.
Posisi tersebut lantas diambil alih oleh Herve Renard.
Walau begitu, pergantian peracik taktik ini tetap tidak sanggup mengubah nasib Tunisia yang menutup fase grup tanpa kemenangan serta harus puas menjadi juru kunci Grup F.
